Смотри также:
Подробная Биография Чарльза Тейз Рассела
В АД И ОБРАТНО
(1905-1906)
1905 ГОД
(Расселу 53 года)
„В АД И ОБРАТНО!“
В январе 1905 года пастор Рассел начал проповедовать свою популярную тему «В ад и обратно! Кто в нем? Надежда, что многие вернутся» („To Hell and Back. Who are there? Hope for return of many of them”). Пастор старался показать слушателям, что настоящим наказанием за грех является смерть, могила − это библейский ад, и что в результате жертвенной смерти Иисуса Христа есть надежда на поднятие из могилы и воскресение к жизни (воскрешение в смысле поднятия из осужденного состояния к совершенству – п.п.). Таким образом, было представлено учение о библейском аде, совершенно отличительном от ада темных веков, которое присутствует во всех ортодоксальных церквях номинального христианства.
Чарльз прекрасно осознавал тот факт, что использование столь интригующего названия вызовет большой интерес, а само появление его фамилии на рекламных афишах привлечет массы людей везде, где появится. Первая проповедь «В ад и обратно!» была сказана в январе в Линн, штат Массачусетс. Затем 12 февраля он выступил в New York City Opera House в Нью-Йорке. В этот период пастор часто совершал поездки на поезде либо на конной повозке по восточному побережью США. Он выступал в церквях, арендованных городских залах и на сценах профессиональных театров. В мае он дважды ездил в Огайо. В местности Дейтона-Бич, штат Флорида, в Национальном Оперном Театре собралось более 500 человек, которые внимательно выслушали представленную тему.
* * *
НЕБЕСНАЯ МАННА
В феврале пастор Рассел выпустил замечательную публикацию под названием Daily Heavenly Manna for the Household of Faith (Ежедневная Небесная Манна или духовные размышления на каждый день для домочадцев веры). Это была относительно небольшая книга, всего 200 страниц. Она содержала избранные библейские стихи на каждый день года, а также соответствующие комментарии пастора Рассела со ссылками на статьи Сторожевой Башни Сиона, чтобы читатель мог продолжить чтение и расширить свое понимание предмета. В конце было свободное место для фиксирования дней рождений близких и других важных юбилейных событий.
Пастор писал во вступлении к этой книге:
«Христианин, который позволяет лихорадкам и недугам эгоистичных амбиций лишать его ежедневной порции небесной пищи, не должен удивляться, если его духовный рост останавливается и «мир Божий», который до сих пор хранил его сердце, уступает место мирскому недовольству, которое охватывает весь мир, несмотря на удобства и привилегии, которыми мы наслаждаемся сегодня. Мы должны помнить наставление: «Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притчи 3:6).
…Каждый христианин, познакомившись с этой книгой, обязательно заинтересуется ею и захочет иметь собственный экземпляр за утренним духовным столом. Поводом ее издательства не является получение прибыли, а принесение пользы, поэтому цена ее невысока, чтобы ее мог купить каждый. Мы можем сделать одолжение нашим друзьям и соседям, если привлечем их внимание к чтению манны, заверив их, что она христианская, а не конфессиональная».
Подборку комментариев сделала Гертруда Вудкок Сейберт. Эта прекрасная поэтесса написала много религиозных песен, и с 1899 года ее стихи регулярно появлялись в Сторожевой Башне Сиона. Сейчас она проделала огромную работу, так как тщательно просмотрела большинство статей, написанных пастором, отобрав и адаптировав соответствующие отрывки для нужд нового издания. Эта кропотливая работа принесла прекрасный эффект в виде этой необыкновенной книги.
Цена была всего 20 центов, благодаря чему первый тираж в 20 000 экземпляров разошелся очень быстро. Тиража показывает, что Чарльз предполагал, что каждый из постоянных читателей Сторожевой Башни Сиона (а было 20 000 постоянных подписчиков) купит один экземпляр. Однако оказалось, что многие люди купили несколько экземпляров этой книги с намерением подарить ее членам семьи или друзьям. Очень скоро вошло в привычку ежедневно читать Манну и использовать ее во время собраний свидетельств и молитв.
В том же году был издан необычный цветной буклет под названием In The Garden Of The Lord (В Господнем саду). Его автором была Гертруда В. Сейберт, она составляла 22 страницы.
* * *
В марте 1905 года пастор Рассел написал, что уже давно получает письма с вопросами о том, как небольшие собрания Исследователей Библии могут извлечь максимальную пользу из своих воскресных собраний. Эти вопросы были связаны с непониманием того, как следует проводить верианские исследования. Для этого пастор рекомендовал некоторым пилигримам проводить показательные верианские исследования в местных собраниях. Однако оказалось, что потребности большие, а пилигримов мало. Собрания очень ценили каждой услугой, а требовалось, по крайней мере, несколько собраний, чтобы вызвать достаточный энтузиазм в отношении верианских исследований. Поэтому, начиная с марта, Рассел начал ежемесячно готовить базовые лекции. Они включали вопросы для верианских исследований, ссылки на Священное Писание и различные публикации Общества Сторожевой Башни.
Среди рекомендаций, данных в то время, мы находим следующие мысли:
«Тридцати вопросов для лекций в марте может хватить на тридцать воскресений, но с таким количеством хорошей пищи мы можем поесть по-царски и рассмотреть несколько вопросов за одно собрание. Сколько их нужно, будет зависеть от количества участников, их способностей аналитического исследования и умения ведущего. Было бы неплохо поручить нескольким способным братьям вести по очереди, чтобы посмотреть, кто из них лучше всех в этом разбирается. Такие братья, вероятно, окажутся среди избранных старших.
Если собрание небольшое, скажем, семь человек, было бы неплохо задать каждому по одному вопросу на следующее воскресенье. Это могут сделать, например, уполномоченные на голосование старшие. Недели должно хватить, чтобы подготовить мысли, библейские цитаты, места из Сторожевой Башни и томов, которые были бы интересными и полезными для всех. Поскольку Сторожевую Башню читают все, то их можно разделить по номерам: брат А. – 4 вопрос, сестра Б. – 5 вопрос и т.д.
В более крупных собраниях, скажем, более 25 человек, вопросы можно поручить семи или восьми наиболее способным членам собрания для подготовки ответов. Каждый раз после ответа того, кто специально был определен, тема или вопрос должны выноситься на всеобщее обсуждение. Таким образом, эти тридцать вопросов должны дать даже самым многочисленным собраниям пищу, достаточную для всего месяца полезных исследований…»
* * *
Воспоминание смерти нашего Господа Иисуса Христа в этом году отмечалось в воскресенье, 16 апреля. Количество людей, собравшихся в Аллегейни, было настолько велико, что встреча состоялась в Карнеги-Холл в Питтсбурге. Крещение принял 41 человек. Всего присутствовало около 550 человек. Позже, когда в Библейский Дом поступили сообщения, оказалось, что на Вечере Воспоминания присутствовало намного больше людей, чем в предыдущие годы. Из самых крупных собраний: Лондон посетило 190 человек, Бостон (Массачусетс) − 186 человек, Чикаго (Иллинойс) − 170 человек, Лос-Анджелес (Калифорния) − 142 человека и Нью-Йорк − 109 человек.
* * *
КОНВЕНЦИЯ В ЧАТТАНУГА
С 3 по 6 июня 1905 г. в Чаттануге, штат Теннесси, проходила Генеральная Конвенция. Пастор Рассел был недоволен выбором даты конвенции, так как июнь был периодом интенсивных сельскохозяйственных работ. Тем не менее, он принял этот термин и написал в приглашении:
«Приготовь свое сердце к благословению. Приедь на Конвенцию в надлежащем настроении – как студент, как ученик. Также приходи с намерением делать добрые дела и получать добрые дела, чтобы утешать и ободрять других, а также самому быть утешением. Прежде всего пойми, что Сам Господь является источником благословений, и помни Его слова − не силой или могуществом, но мы ожидаем благословений Духа Господа, которые надеемся получить. Готовясь к поездке, не забывай об этом важном элементе, ибо от него зависит твое участие в благословениях Конвенции».
На конвенцию пришло около 150 человек, а публичную проповедь посетили 600 человек. Крещение приняли 20 человек. Позже пастор писал, что конвенция была организована настолько хорошо, что жалоб не было слышно. «Все выглядели счастливыми, и все лица были озарены счастливыми улыбками. Свидетельства это подтвердили». Воспользовавшись своим визитом в Теннесси, пастор совершил поездку по окрестностям, чтобы прочитать серию публичных проповедей «В ад и обратно!»
* * *
Вскоре после этого Джесси Гемери отправил из Великобритании пастору Расселу отчет о Конвенции, состоявшейся в Лондоне 10-12 июня 1905 года. В ней приняли участие около 350 человек, а публичную проповедь посетили 600 человек. Крещение приняли 32 человека. Среди присутствовавших были заинтересованные из Королевства Швеция, Королевства Дания, Шотландии и Ирландии. Все это свидетельствовало о хорошем развитии деятельности в Европе.
Поэтому в 1905 г. была продолжена большая издательская кампания. Первый том появился в девятом издании Рассвет Тысячелетия: Божественный План Веков и во втором издании Исследования Писаний: Божественный План Веков. Второй том появился в первом издании Исследования Писаний: Время Приблизилось. Третий том появился во втором издании Исследования Писаний: Да Приидет Царствие Твое. Четвертый том появился в его первом издании Исследования Писаний: День Мщения, а пятый том появился в третьем издании Рассвет Тысячелетия: Примирение Между Богом и Человеком.
В качестве «аммуниции» для волонтеров были опубликованы новые трактаты «Растущее влияние спиритуализма», «Исследуй ради Божьего одобрения. Христианство в серьезной опасности. Воздержи свой голос от плача. Надежда множества неизбранных». B «Радостные Христиане. Божественное намерение в отношении человечества», а также был переиздан более ранний трактат «Слово Твое есть Истина − ответ Роберту Ингерсоллу в защиту христианства».
Кроме того, в 1905 году были опубликованы две новые книги. Первая была написана М.Р. Бондом Thy Word Is Truth (Слово Твоё есть Истина). Бонд опубликовал ее в частном порядке, но пастор Рассел принял ее и даже рекламировал в журнале Сторожевая Башня Сиона. Некоторые люди говорили об этой новой книге, что это пособие по всем направлениям, проповедуемым Расселом, своего рода катехизис, собрание взглядов со ссылками на Священное Писание, которые могут служить практическим руководством для улучшения общественной, молитвенной, семейной и внутренней жизни. Эта позиция стала очень популярной среди сторонников Рассела. Вторая книга была написана Д.А. Бонетом Features of the Plan of God (Аспекты Божьего Плана). По сути, это была сокращенная версия Божественного Плана Веков. Бонет опубликовал ее за свой счет, а пастор Рассел рекламировал ее в журнале Сторожевая Башня Сиона. Обе книги стали особенно популярны среди дистрибьюторов, которые считали, что они облегчают новичкам изучение Священного Писания. Они рассматривали книгу Бонда «Слово Твое есть Истина» как «молоко» для «младенцев», «Аспекты Божественного Плана» Бонета как «хлеб» для «детей», а серию «Исследования Священных Писаний» пастора Рассела как «мясо» для «взрослых».
* * *
ПРАКТИЧЕСКИЕ СОВЕТЫ ПАСТОРА
Стоит отметить, что Рассел давал много ценных советов, которые были полезны всем проповедникам Христова Евангелия. Чарльз всегда подчеркивал важность личной свободы и тот факт, что каждый христианин развивается в своем собственном темпе.
«Проповедуй Слово, провозглашай благую весть, одалживай, продавай или раздавай литературу, а также словом и личным примером рекомендуй ее своим друзьям. Пусть в результате этих бесед твои друзья покинут Вавилон и т.д. Помни, что именно Истина делает нас свободными, и что мы растем в своем собственном темпе, чтобы быть свободными и послушными Истине. Если ты будешь слишком настойчив и слишком торопиться, ты можешь привести к одному или двум плохим результатам: (1) Ты можешь отбить охоту у своего друга до того, как живительная Истина наделит его необходимой благодатью и силой, или же (2) ты можешь привести «слишком» слабых к тому, они встанут в оппозицию к следованию правильным путем и, потерпев неудачу, ты можешь привести к тому, что они будут бояться до конца своей жизни».
Пастор предложил следовать нескольким принципам, которые он нашел очень полезными в жизни:
«(1) Пусть каждый сделает постановления следить за собой.
Священное Писание предупреждает нас, чтобы мы следили за собой и своими делами, а не вмешивались и не занимались делами других. Тот, кто уже накопил некоторый жизненный опыт, смог убедить себя в том, что это хороший принцип, и все же мало тех, кто стал бы руководствоваться этим принципом и действовать с осторожностью. Если у человека недостаточно дел, которыми он мог бы заниматься, и он недостаточно активен в служении Богу, чтобы заполнить свое время и занять руки и уста, то это нехорошее состояние, и ему нужны ревностные молитвы и изучение Божьего Слова, чтобы он мог оставаться на узком пути.
Однако это не означает, что мы должны быть безразличны к благу других, о которых мы обязаны заботиться или перед которыми мы несем определенную ответственность, и при этом мы должны быть осторожны, признавая их права, как и права, других, а особенно стараться не требовать своих прав. Никогда не будем забывать, что, вмешиваясь в дела других, мы должны поступать справедливо, хотя и не должны требовать к себе абсолютной справедливости, но должны проявлять милосердие.
(2) Мы должны проявлять много терпения в общении с другими, перенося их недостатки и слабости в гораздо большей степени, чем мы это делаем с собой.
Когда мы возьмём во внимание то, что из-за греха весь мир ослаб умственно, физически и нравственно, мы должны учитывать его недостатки. Так как Господь Бог готов покрыть наши немощи заслугами драгоценной крови, то и мы должны быть очень милосердны и сострадательны к другим, даже если их недостатки больше наших. Этот принцип особенно применим к родителям и их отношению к детям. Детские слабости в какой-то степени исходят от родителей или передаются ими по наследству, поэтому в общении с детьми родители должны поступать так, как будто они исправляют себя и свои недостатки − усердно и справедливо, с любовью и сочувствием.
(3) Нехорошо быть сверхчувствительным и обидчивым. К словам и действиям других следует относиться со снисхождением. На пренебрежение или оскорбление в мелочах не стоит обращать внимания, а следует покрывать все это великодушием и любовью. В случае серьезной обиды к ней следует относиться как к чему-то непреднамеренно совершенному, и решать проблему так, чтобы не вызывать гнев, а использовать слова, «приправленные солью». В большинстве случаев окажется, что у виновного не было злого умысла…
(4) Если кого-то оклеветали и обвинили, он имеет право объясниться и оправдаться приватно или публично, но не более того. Если человек злословит своего клеветника, то от одного зла вытекает другое. Пусть никто не воздает злом за зло, если даже то, что сказано, было правдой, а то, что говорит противник, − ложью. Объясняя и разъясняя ложные обвинения, следует помнить, чтобы не делать ничего более этого, чтобы не обвинить своего клеветника, ибо кто так делает, сам становится клеветником…
(5) Оговоры и клевета строжайше запрещены Божьим людям как совершенно противные духу любви, − даже когда плохие поступки, о которых говорится, оказываются правдой. Единственный способ предотвратить зло в таких случаях дан нашим Господом и записан в Евангелии от святого Матфея (Матфея 18:15-17)…
(6) Божий народ должен избегать гордыни, как смертоносной заразы…
Многие христиане, знакомые с Планом Веков, думают, что это знание делает их особенно мудрыми, великими или добрыми, но забывают, что Бог скрывает Истину от великих и мудрых, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом. Они любят Истину из эгоистичных побуждений, точно так же, как торговец любит свои товары, потому что хочет получить за них как можно больше. И когда им мешают разменять Истину на деньги или иную материальную выгоду, они, по крайней мере, пытаются завоевать популярность и признание среди людей − хотят считаться мудрее других и таким образом удовлетворить свою гордыню и тщеславие. Такие мало делают для распространения Истины. Хотя они упоминают некоторые труды, такие как Сторожевая Башня, Рассвет Тысячелетия, Тени Скинии или Пища для Мыслящих Христиан, они иногда указывают, что не согласны по многим пунктам или что они никому не доверяют в вопросах веры и полагаются только на Слово Божье, или думают, что автор для них не слишком авторитетен, и что он только перепечатывает написанное другими; при этом они стремятся возвысить себя.
Остерегайтесь таких людей, потому что рано или поздно они полностью сойдут с пути и причинят больше вреда, чем когда-либо принесли добра. Бог не требует, чтобы такие люди служили Его делу, и Он позволит им рано или поздно споткнуться из-за их тщеславия − каковы бы ни были их природные способности; чаще это случается с одаренными или богатыми людьми, которые поражены духом гордыни и тщеславия […]
(7) Будь чист, храни свою совесть свободной от обиды перед Богом и людьми. Начни свое дело с сердца, с мыслей, не думай ни о чем плохом. Всегда смотри на Иисуса как на пример. Когда тебя атакуют плохие помыслы извне или изнутри, вознеси сердце твое к Богу и обратись к Нему в молитве, прося благодати, необходимой во времена искушений и трудностей. Наполни свой ум молитвой, подобной по содержанию словам псалмопевца: «Да будут приятны Тебе слова уст моих и помышления сердца моего, Господи, твердыня моя и Искупитель мой».
(8) По мере того, как мы будем хранить и стараться следовать Божьим заповедям, давайте стараться все больше и больше понимать принципы, на которых основан Божий закон, и это позволит нам лучше отличать правильное от неправильного в наших словах и поступках, в делах, которые не представлены в Слове Божьем. Когда мы начинаем лучше понимать и соблюдать принципы Божьего закона, мы лучше понимаем дух Божьего Слова (Пс. 118:97-105).
(9) Непокорный характер и выискивание недостатков у других противоречат характеру или духу Христа − духу любви.
Для преодоления мира, плоти, дьявола и его различных ловушек требуется определенная доля мужества и доблести; доблесть может быть ценной и полезной как для нас самих, так и для дела Господа, если она мудро и правильно направлена против греха − сначала в нас самих, а затем и в других, если они используются для дела Бога и Его народа, а также против сатаны и его сил тьмы и суеверия. Такого рода доблесть в Писании означает подвизаться добрым подвигом веры; мы все должны быть доблестными воинами в этой борьбе за праведность и истину, защищая честь нашего Вождя, свободу его народа […]
(10) Остерегайся всех мыслей, состояний или чувств, связанных с ненавистью, гневом или борьбой. Не позволяй им проникнуть в ваше сердце ни на мгновение, ибо они непременно принесут и причинят большой вред тебе и другим. Храни свое сердце, старайся иметь волю, намерения и желания, полные любви к Богу и соответственно ко всем, кто имеет Его дух и идет по Его стопам.
(11) Не полагайся всецело на свою совесть. Если бы это было достаточным руководством, нам не понадобилось бы Писание. Кажется, что у большинства людей совсем нет совести, потому что они слепы к принципам и законам Бога, управляющим совестью. Хуже этих, однако, те, о которых упоминает апостол Павел в своем послании к Тимофею (1 Тим. 4:2). Поэтому человек должен уделять пристальное внимание Слову Божьему и тщательно следовать свету, которым наделен.
(12) Не будь слишком смелым, за исключением случаев, когда речь идет об истине и справедливости. Что же касается самого себя, опасайся, как бы ты не согрешил, не впал в немилость Учителя и не потерял великую награду своего призвания. Почти все, которые становятся отступниками, в первую очередь теряют страх, доверяя себе».
* * *
КОНВЕНЦИЯ В НИАГАРА-ФОЛС
С 8 по 11 июля 1905 года в Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк, проходила Генеральная Конвенция. Это было популярное туристическое направление, расположенное у Ниагарского водопада, на границе между США и Канадой. Благодаря этому сюда было легко добраться по железной дороге, а многочисленные гостиницы облегчили поиск жилья для многих прибывающих на конвенцию.
Позже пастор написал, что стих из Псалма 88:16 лучше всего отражает всю Конвенцию: «Блажен народ, знающий трубный зов!». Он писал, что это была радостная встреча счастливых людей.
Один представитель бостонской железной дороги описал группу людей, направлявшихся на конвенцию в Ниагара-Фолс:
«Кажется, все ждут хороших времен. Все лица счастливы − они не хмурятся и не манерничают». Еще больше его удивило то, что эти люди не принадлежали ни к какой секте или партии, а были только христианами, и ехали на Конвенцию Исследователей Библии. Он заинтересовался «счастливыми людьми» и сказал, что хочет прочитать «Рассвет», чтобы раскрыть тайну.
Сторож Консерватории Ниагара-Фолс так описал людей, приезжающих на конвенцию:
«Сторож Консерватории не ожидал приезда людей в воскресенье в 10:00, и отказался открыть здание, но, в конце концов, открыл его, спросив: «Почему вы так счастливы?» Ему сообщили, что люди счастливы, потому что они любят Господа и Его Слово. Он думал, что посетит несколько собраний и выяснит, почему эти люди были так счастливы, несмотря на то, что они преодолели большие расстояния за свой счет. Он присутствовал, заявив, что это евангелие отличается от всего, что он когда-либо слышал, и ему дали Рассвет для дальнейшего изучения».
Об этой конвенции не сообщалось публично, потому что пастор Рассел в первую очередь хотел встретиться с теми, кто глубоко интересовался Настоящей Истиной. Несомненно, это способствовало тому, что она считалась лучшей из всех конвенций, которые до сих пор проводились под эгидой Общества Сторожевой Башни. Таким образом, пастор последовал своей предыдущей рекомендации о том, чтобы генеральные Конвенции были нацелены на верующих, а однодневные конвенции − больше обращались к местному сообществу.
На конвенции присутствовало около 1000 человек, некоторые из которых приехали издалека − двое из Флориды, один из Теннесси и несколько из Небраски. Крещение приняли 94 человека. Все присутствующие восприняли ее как чрезвычайно благословенную конвенцию от Господа.
Позже был опубликован 34-страничный отчет о конвенции: Convention Report – Niagra Falls, New York.
* * *
ОБЪЕЗД ЗАПАДА
8-10 сентября 1905 г. в Портленде, штат Орегон, проходила Генеральная Конвенция. Пастор Рассел воспользовался этой возможностью, чтобы отправиться в западную часть Соединенных Штатов, чтобы по пути посетить и встретиться с членами местных собраний. Чарльз назвал ее «объезд Запада».
Он отправился вечером 29 августа в сопровождении двух человек, чтобы на следующее утро добраться до Чикаго (Иллинойс). Там он встретился примерно с 200 людьми, которым прочитал проповедь о «Посвящении». Крещение приняли 14 человек. На дневном собрании присутствовало около 400 человек, которые прослушали проповедь: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать». Поздно ночью Чарльз продолжил свою поездку (в Чикаго к нему присоединились еще двое) в Сент-Луис, штат Миссури. На следующий день там крестились девять человек. Еще одним ночным поездом он отправился в Канзас-Сити, на границе Миссури и Канзаса. Там было около 150 человек, многие из которых приехали на встречу с пастором из разных мест Миссури, Канзаса, Небраски и Айовы. Днем состоялось публичное собрание на тему: «В ад и обратно!» Проповедь посетили 600 человек. Вечером Чарльз продолжил свое путешествие, прибыв в субботу, 2 сентября, в Денвер, штат Колорадо. Поезд опоздал на 7 часов, но, несмотря на это, на вокзале его ждали много людей. Двухдневная конвенция прошла в Денвере (3-4 сентября). Во второй половине дня состоялось публичное собрание на тему «В ад и обратно!», в котором приняли участие 475 человек. Во время этой проповеди несколько священнослужителей ортодоксальных церквей христианства раздавали листовки, пытаясь убедить присутствующих в том, что ад средневековья реален. Они призвали слушателей не слушать то, что они назвали «ложными учениями» пастора из Пенсильвании. На следующий день на конвенции крестилось 20 человек. Чарльз покинул Денвер вечером в сопровождении девяти человек.
Следующей остановкой в пути стал город Огден, штат Юта. Там была проведена однодневная конвенция, и около 600 человек посетили публичную проповедь. Пастор снова послужил на тему «В ад и обратно!», и последующая дискуссия затянулась на два часа. Ночью пастор продолжил свое путешествие и через два дня прибыл в город Портленд, штат Орегон. Там проходила Генеральная Конвенция (8-10 сентября). Прибыло около 200 человек, в основном из Орегона, Вашингтона и Юты, а также из Южной Дакоты, Миннесоты, Калифорнии, Техаса, канадской провинции Британская Колумбия и даже из Австралии. Крестили 29 человек. В воскресенье, 10 сентября, состоялась публичная проповедь «В ад и обратно!», которую посетили 900 человек. Позже для желающих была предложена бесплатная литература.
На следующий день у пастора было еще одно собрание в Эверетте, штат Вашингтон. Там прошла однодневная конвенция, на которой присутствовало 75 человек. В вечерней публичной проповеди на тему «В ад и обратно!» присутствовало около 300 человек. Чарльз сел на ночной поезд в город Сиэтл, штат Вашингтон, где проходила еще одна однодневная конвенция. Присутствовало около 200 человек, а на вечерней публичной проповеди «В ад и обратно!» присутствовало около 650 человек. Вечером пастор сел на поезд и вернулся в город Портленд, штат Орегон. Оттуда 13 сентября он отплыл на пароходе в Сан-Франциско, штат Калифорния. В морском путешествии его сопровождали пять человек. Каждое утро они изучали Небесную Манну, что становилось поводом для долгих дискуссий на библейские темы. Таким образом, поездка прошла очень приятно, и в субботу, 16 сентября, они прибыли в Сан-Франциско. На небольшом собрании было 40 человек. По этому случаю в крупнейшей методистской церкви соседнего города Окленда была организована публичная проповедь «В ад и обратно!». Ранее в течение четырех дней дистрибьюторы и волонтеры освещали событие в городе, раздавая приглашения и соответствующие библейские трактаты. Благодаря этому духовенство методистской церкви осознало, что на публичной проповеди в их церкви будут проповедоваться учения, противоречащие взглядам их ортодоксальной конфессии. Адвокаты посоветовали им не отменять анонсированное выступление, так как это создаст ненужную огласку и представит их в невыгодном свете. В итоге церковь решили не открывать, мотивируя это простой организационной небрежностью. Пастор Рассел, прибыв на место, поручил одному из сподвижников проверить, не заперты ли какие-либо окна, и можно ли через них войти и открыть дверь изнутри. Благодаря этому церковь смогла открыться, и Чарльз смог традиционно поприветствовать пришедших. У пастора было обычаем стоять у входа в зал, чтобы лично поговорить с присутствующими. Это также дало возможность обменяться мнениями со своими критиками. Обычно вокруг них собиралась группа людей, слушающих обмен аргументами.
Затем пастор отправился поездом в Лос-Анджелес, штат Калифорния. 16-18 сентября там прошла Генеральная Конвенция, на которой крестились 20 человек. На публичной проповеди «В ад и обратно!» присутствовало около 700 человек. Дальше пастор отправился с одним человеком в Сан-Антонио, штат Техас. В субботу, 23 сентября, он встретил там около 160 человек, крестилось 7 человек. Около 600 человек посетили вечернюю публичную проповедь на тему «Завет Клятвы». На следующий день в Хьюстоне, штат Техас, прошла однодневная конвенция. Посещаемость составила 300 человек, а на публичной проповеди «В ад и обратно!» было 750 человек. Путешествие продолжилось через Галвестон, штат Техас, где пастор встретился с 75 людьми (50 белыми и 25 темнокожими). Позже Чарльз сказал, что темнокожие друзья показывали, что они глубоко заинтересованы и так же преданны, как их белые братья и сестры». На следующий день состоялась встреча с 250 людьми в Далласе, штат Техас. Крестилось шесть человек. На публичной проповеди «В ад и обратно!» присутствовало около 550 человек. Последняя встреча состоялась в Шермане, штат Техас. Присутствовало 100 человек. Через два дня (вечером в субботу, 30 сентября) пастор вернулся в Библейский Дом в Аллегейни. За 33 дня он преодолел расстояние в 8 650 миль (более 13 920 км). За это время он провел 33 встречи, каждая из которых длилась в среднем полтора часа. Рассел подытожил всю поездку такими словами:
«Действительно, все, что мы пережили в Техасе и на протяжении всей поездки, показало тенденцию к тому, что религиозно настроенная часть аудитории все больше и больше пробуждается на основе Настоящей Истины. И именно этого нам и следует ожидать в разгар «жатвы».
* * *
Несмотря на долгое путешествие, пастор отдыхал недолго, и 8 октября он отправился в Гаррисберг, штат Пенсильвания, на однодневную конвенцию. После обеда состоялась публичная проповедь на тему «В ад и обратно!». Присутствовало около 600 человек. Чарльз заметил, что они два часа слушали представленную тему, а ведь привыкли сидеть не более 20 минут за церковной проповедью. 22 октября состоялась еще одна однодневная конвенция, на этот раз в Провиденсе, штат Род-Айленд. Там собралось около 300 человек. Днем была организована публичная проповедь «В ад и обратно!», которая была очень разрекламирована. 580 больших плакатов были расклеены на витринах магазинов и на автомобилях, 20 000 личных приглашений было разослано по домам. Встреча проходила в самой большой аудитории города, Infantry Hall, и, тем не менее, из 2000 только 300 человек смогли попасть внутрь. Вечером была дополнительная проповедь, на которой присутствовало около 500 человек. По пути домой пастор остановился в Скрэнтоне, штат Пенсильвания, где 23 октября представил публике тему «В ад и обратно!». 29 октября в Кентоне, штат Огайо, прошла однодневная конвенция. Днем в публичной проповеди пастор изложил Божественный План Веков, и в результате жители города и окрестностей еще никогда так много не говорили о Библии, как тогда. 12 ноября в Форт-Уэйне, штат Индиана, прошла однодневная конвенция. Публичная проповедь «В ад и обратно!» была организована в большом театре на 1400 сидячих и еще 100 стоячих мест (несколько сотен человек не смогли поместиться внутри).
* * *
ОБЪЕЗД ЮГА
13 ноября 1905 года пастор Рассел совершил еще одну поездку на конвенцию, на этот раз на юг Соединенных Штатов. Первой остановкой был Лонаконинг, штат Мэриленд. Там проходили похороны одного из умерших братьев. В распоряжение пастора была передана методистская часовня, где около 250 человек прослушали проповедь о смерти, ее причинах и надежде на воскресение умерших. На следующий день в Ричмонде, штат Вирджиния, прошла однодневная конвенция. Там собралось около 60 человек, а на вечерней публичной проповеди «В ад и обратно!» присутствовало около 900 человек. 15 ноября в Колумбии, штат Южная Каролина, прошла однодневная конвенция. Встреча с заинтересованными была сосредоточена в основном на ответах на вопросы. Вечернюю публичную проповедь посетили 225 человек. На следующий день в Джексонвилле, штат Флорида, состоялась однодневная конвенция. Посетили ее 200 человек.
17-19 ноября 1905 г. в Тампе, штат Флорида, проходила Генеральная Конвенция. Благодаря любезности городских властей конвенция прошла в самом большом зале города − «The Casino». Пастор высоко оценил организацию, но увидел меньше братской любви. В качестве причины такого положения дел он указал на отсутствие опыта организации таких массовых встреч и относительную малочисленность жителей тех мест. Из-за этого посещаемость была низкой, но воскресную публичную проповедь посетило около 600 человек. Понедельник, 20 ноября, пастор Рассел провел с друзьями в соседнем курортном городе Санкт-Петерсбурге. Состоялась несколько часовая встреча с членами местной общины.
В пути возникли трудности, когда из-за задержки поезда почти на 2 часа пастор опоздал на стыковочный поезд в Джексонвилле и опоздал на встречу в Атланте, штат Джорджия. 22 ноября в Бирмингеме, штат Алабама, прошла однодневная конвенция. На публичной проповеди «В ад и обратно!» присутствовало около 300 человек. На следующий день в Нэшвилле, штат Теннесси, прошла однодневная конвенция. Собрания прошли в самом большом зале города, Watkins Hall. Около 1000 человек смогли поместиться внутри во время публичной проповеди, и все же некоторые не смогли попасть внутрь. 24 ноября состоялась еще одна однодневная конвенция, на этот раз в Ноксвилле, штат Теннесси. Во второй половине дня на публичной проповеди присутствовало около 300 человек, некоторые из которых сказали, что впервые у них появилось такое ясное понимание Божьей благости и справедливости. Затем пастор вернулся в Библейский Дом в Аллегейни. Так что это был очень короткий тур, и самый маленький форум, на котором слушали его публичную проповедь, было 300 человек.
В 1905 году были организованы многочисленные конвенции, которые, помимо США и Канады, также проводились в Кингстоне на Ямайке (800 человек), Кристиании (ныне Осло) в Королевстве Норвегия и Бармен-Эльберфельде (ныне районы Вупперталя), в Германской Империи.
* * *
НОВЫЙ ПЕСЕННИК
В ноябре того же года было закончено составление нового издания песенника, впервые изданного в 1890 году. Он получил название Hymns of the Millennial Dawn (Гимны Рассвета Тысячелетия). Это было особенное и уникальное издание, поскольку оно содержало 337 религиозных песен. Многие из них были хорошо известными традиционными религиозными песнями, слова в которых были изменены в соответствии с теологией Исследователей Библии. Песенник был издан в двух версиях: (1) 120 страниц без нот и (2) 336 страниц с нотами. Из-за задержки с печатью сборники песен стали доступны для покупки в начале 1906 года.
* * *
В годовом отчете пастор Рассел написал:
«Отчеты представляются не для того, чтобы показать миру или самим себе, что мы делаем. Мир действительно мало знает о нас и еще меньше заботится о нас, потому что, как указывал Учитель, мы не от мира сего, как и Он не от мира сего. Эти ежегодные отчеты стимулируют, ободряют и помогают нам. Таким образом, каждый бизнесмен проводит инвентаризацию в конце каждого года, чтобы определить, какие части его бизнеса выросли или упали, какую прибыль они получили и сколько потеряли. Он делает это не для пользы общества, а для собственного удовлетворения и для того, чтобы лучше управлять делами в новом году».
Рассел отметил, что 1905 год был еще одним годом неуклонного роста деятельности. Он сделал очень интересное наблюдение:
«С годами мы понимаем, что те, кто участвует в служении, уже сделали практически все, что могли, и мы начинаем задаваться вопросом: будет ли следующий год таким же хорошим. Однако из года в год, как всегда, мы замечаем, что наблюдается неуклонный рост деятельности во всех направлениях. С одной точки зрения, именно этого и следовало ожидать; даже если те, кто интересовался в предыдущие годы, уже сделали все, что в их силах, для продвижения дела, для служения Истине, для прославления нашего Отца и Спасителя, то каждый из них нашел новый, свежий интерес или углубил интерес тех, кто все еще искал возможности лучше служить Истине. Они справедливо говорят: «Сейчас одиннадцать часов, и я должен всеми силами стремиться использовать свои таланты в любых обстоятельствах, которые Господь позволит мне найти». Они благородно продвигаются в своих сферах служения, и мы часто замечаем, что некоторые из новичков, похоже, понимают Истину и начинают служение с большим рвением, чем другие, которые имели ее в течение более продолжительного времени.
Объяснение этому, без сомнения, отчасти состоит в том, что мы приближаемся к концу Времени Жатвы, и те, кому Господь сейчас передает знание Настоящей Истины, уже в какой-то степени обучены. Кроме того, они получили новое благословение от недавнего прочтения томов РАССВЕТА. Мы знаем из личного опыта, что некоторые из наших дорогих друзей забывают то, что они уже читали, и таким образом пропорционально теряют рвение, вдохновение, которыми они первоначально наслаждались, когда различные части Истины были еще свежи в их памяти. Наш общий совет тем, кто проявляет признаки ослабления рвения, усталости в добрых делах или ослабления из-за различных испытаний и разочарований, состоит в том, чтобы перечитать все шесть томов серии «Рассвет Тысячелетия».
В 1905 году распространители книг установили новый рекорд и распространили более 254 000 экземпляров томов Рассвет Тысячелетия. Подписка на Сторожевую Башню Сиона увеличилась до 22 000 экземпляров. Всего за год было распространено более 254 000 экземпляров Сторожевой Башни Сиона. Кроме того, волонтеры распространили более 5,3 млн. экземпляров различных брошюр и более 29 000 брошюр на библейскую тематику. В течение года были активно задействованы 25 пилигримов, которые провели 1580 встреч с общественностью и 3159 местных собраний. За время своего путешествия они преодолели расстояние почти в 200 000 км. Годовые поступления и пожертвования составили 49 249 долларов, а общие расходы составили 53 202 доллара (в том числе дефицит в размере 6 760 долларов остался с предыдущего года)». В конце года дефицит кассовых сборов составил 3953 доллара.
Кроме того, в Великобритании было распространено около 1 миллиона библейских трактатов и более 25 600 книг Рассвет Тысячелетия. В Германии было распространено около 3000 экземпляров Рассвета Тысячелетия. В Австралии было распространено около 18 000 экземпляров томов Рассвет Тысячелетия.
* * *
1906 ГОД
(Расселу 54 года)
Пастор Рассел начал новый 1906 год очень активно. В соответствии со своим прежним решением он старался каждые две недели посещать однодневные конвенции, которые проводились в пределах одного дня пути от Аллегейни. Таким образом, уже 14 января он принял участие в однодневной конвенции в Джонстауне, штат Пенсильвания. Присутствовало около 100 человек, публичную проповедь «В ад и обратно!» прослушали около 1400 человек. Проповедь была очень хорошо разрекламирована в местной газете и на витринах магазинов, а зал Opera House был арендован для размещения всех желающих. Однако народу было так много, что многим из слушателей пришлось стоять. Присутствовали и представители муниципальных властей. Затем, 28 января, пастор принял участие в однодневной конвенции в Бингемтоне, штат Нью-Йорк. Здесь также для публикации публичной проповеди использовалась местная газета. В ней говорилось, что «тур в ад и обратно проведет лично пастор Рассел». На проповедь пришло около 1500 человек, почти 500 ушли из-за нехватки мест.
* * *
11 февраля состоялась однодневная конвенция в Уилинге, Западная Вирджиния. В ней приняли участие около 200 человек. А публичная проповедь «В ад и обратно!» проходила в аудитории Court Theatre. Широкая рекламная кампания – плакаты на витринах и на автомобилях, объявления в газетах и небольшие индивидуальные приглашения – привели к тому, что лекцию посетили 1500 человек, из которых около 500 все время стояли из-за нехватки мест. Кроме того, в зале не могли разместиться около 600 человек, так как руководство театра, опасаясь несчастного случая, приказало закрыть входную дверь. Некоторые позже считали, что все церкви в Уилинге не смогли привлечь столько людей в воскресенье. Несмотря на это, пастор говорил участникам конвенции, что они не должны ожидать, что Истина когда-либо станет популярной в это трудное время. Однако он был рад, что так много людей прослушало проповедь, что стало хорошей возможностью рассеять путаницу в верованиях многих людей после средневековья. Позже Рассел писал, что конвенция в Уилинг «была очень интересной и надолго запомнится многим близким друзьям».
Затем, 25 февраля, пастор служил на однодневной конвенции в Кантоне, штат Огайо. Публичную проповедь «В ад и обратно!» прослушали 1500 человек. На этот раз священнослужители ортодоксальных церквей номинального христианства решили сорвать ход проповеди и разместили своих людей в аудитории с заранее подготовленными вопросами. Они подкрепляли свои заявления библейскими стихами, которые, по их мнению, опровергали взгляды Рассела. Однако на все обвинения пастор ответил очень добродушно и с юмором, блестяще процитировав многие другие стихи из Писания. Таким образом, аудитория была убеждена в точке зрения пастора, и даже те, которые создавали проблемы на встрече, позже купили книги для себя − некоторые из них даже попросили Рассела лично что-нибудь написать и подписать книгу, которую они купили. После возвращения домой 4 марта в Питтсбурге была организована проповедь на ту же тему, которую посетили 2614 человек в Carnegie Hall.
* * *
СОВЕТЫ И МЫСЛИ ПАСТОРА
Безусловно, Рассел все это время много думал о личных проблемах. Анализируя их в свете Божьего Слова, он размышлял о справедливости, любви и милосердии. Затем он написал своим читателям:
«Некоторые из дорогих братьев, стремящихся приспособить свою жизнь к Слову Божьему, читая шестой том «Рассвета Тысячелетия», узнают все яснее, какие методы изложены в Мат. 18:15. Некоторым следует напомнить, что не всегда нужно следовать изложенным там правилам. Если они предпочитают не замечать вину своего брата, это их привилегия; но если есть ошибка, которую они не могут не заметить, если рассматриваемый брат продолжает причинять им боль из-за этой ошибки, они не должны говорить об этом другим, но должны следовать указанию Господа как единственному способу решения вопроса… Главный урок повеления Господа (Мат. 18:15) заключается в том, что мы стремимся завоевать любовь нашего брата и пытаемся удержать его от причинения нам вреда. Когда нам это удастся, мы завоюем брата, мы его поднимем. Это не означает, что рассматриваемый брат должен быть поставлен перед собранием, чтобы наказать его, но, скорее, это должно рассматриваться как последнее средство увещевания и исправления его, чтобы он мог признать свою ошибку и прекратить зло. Главной заботой каждого из этих шагов должно быть обращение брата на правильный путь, а не оглашение его, причинение ему вреда или наказание; ибо Слово Божие говорит: «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь». Все, что собрание может сделать, согласно этому Писанию, когда все попытки исправить брата терпят неудачу, − это удерживать от него всякое братство до тех пор, пока он не захочет поступать правильно, и тогда его следует снова принять. Даже обращаться с братом какое-то время как с «язычником и мытарем» не значит причинять ему вред, упрекать его или подвергать его позору или презрению перед миром. Мы не должны поступать так с язычниками или мытарями. Между тем с таким братом можно обращаться с формальной учтивостью, как мы обращаемся с любым мытарем или язычником, лишая его всех особых прав, привилегий, сердечных приветствий, возможности голосовать и т.д. – все эти привилегии принадлежат Церкви, как классу отлученных от мира».
В то время случалось, что некоторые начали считать пастора Рассела непогрешимым. Сам он относился к этим предположениям следующим образом:
«Прежде всего, спешу вас заверить, что никогда не претендовал на непогрешимость. Я не ожидаю непогрешимости до тех пор, пока милостью Божией не буду признан достойным участия в Первом Воскресении. Только когда придет то, что совершенно, а то, что отчасти, прейдет, мы увидим, как нас видят, и узнаем, как сами познаны. Теперь мы принимаем писания Двенадцати Апостолов, что они были под таким контролем Господа, что остались свободны от ошибок».
По поводу утверждений, что он создал свою секту:
«Кто утверждает, что мы создали секту или деноминацию, тот искажает факты. Секта − это секция или часть, отрезанная от чего-то; мы не часть и ни от чего не отрезаны. Мы стремимся привести всех верных Господних к Богу, к сердечному общению с Ним и друг с другом. Мы принимаем как братьев всех, кто верует в драгоценную кровь Христа как в свой выкуп и кто исповедует и свидетельствует о своем полном посвящении служению Богу. Мы не лишаем таких христианского сообщества, независимо от его взглядов на менее важные вопросы.
Мы также не деноминация, потому что мы не берем никакого другого имени, кроме имени нашего Господа Иисуса Христа. Мы христиане, не больше и не меньше. Мы принимаем все имена, данные церкви в Писании, но не берем ни одно из них в качестве титула с целью отличия, как это делают наши друзья из христианских деноминаций. Каждый человек стремится к личному общению с Господом, и на основе этого общения он также находится в общении с другими в подобном общении с Господом, потому что тело Христово едино. Поэтому наш союз с Господом есть библейский союз, единственный в своем роде, и, насколько нам известно, никакая другая группа Божьих людей не занимает эту позицию во всей ее полноте и не стоит на ней во всей своей полноте. По милости Божьей мы надеемся устоять до тех пор, пока Господь не скажет: «Хорошо, раб!» (Матфея 25:21) и не примет нас в Свое славное Царство».
Тем временем пастор постоянно путешествовал и служил во многих местах, куда его только приглашали местные собрания. 18 марта он посетил однодневную конвенцию в Уилинге, Западная Вирджиния. Тот факт, что вторая подобная конвенция была организована в этом городе всего за один месяц (с 11 февраля), объяснялся большим интересом. Публичную проповедь «В ад и обратно!» прослушали 1400 человек. Видя неослабевающий интерес публики, было объявлено еще о двух встречах, которые были созваны в следующее воскресенье в небольших залах. Там служил пилигрим А.Е. Вильямсон. Рассел 25 марта посетил однодневную конвенцию в Луисвилле, штат Кентукки. Публичная проповедь прошла в Театре Макколи, на ней присутствовало 2000 человек. Кроме того внутри не поместилось около 1000 человек. Им было роздано более тысячи экземпляров Сторожевой Башни Сиона.
* * *
В воскресенье, 8 апреля 1906 года, отмечалась Вечеря Воспоминания смерти Господа нашего Иисуса Христа. Чарльз Рассел традиционно отметил ее в Библейском Доме в Аллегейни. В церемонии приняли участие 800 человек, 23 человека перед этим приняли крещение. Чарльз написал, что «встреча в Аллегейни была одной из самых приятных, которые у нас когда-либо были, и, безусловно, самой лучшей». Позже в Библейский Дом поступили отчеты о 337 собраниях, посвященных празднованию Вечери, с общим числом участников 6267 участников. Самыми крупными собраниями были: Бостон, Массачусетс − 176; Чикаго, Иллинойс – 170; Лос-Анджелес, Калифорния − 155 человек; Нью-Йорк (штат Нью-Йорк) − 140 человек; Филадельфия (Пенсильвания) − 108 человек; Лондон (Великобритания) − 248 человек; Бармен-Эльберфельд (Германия) − 90 человек.
Почти сразу после ее завершения пастор снова уехал из Аллегейни на однодневную конвенцию в Акрон, штат Огайо, 15 апреля. Присутствовало около 200 человек. Во время собрания свидетельств многие говорили о своей радости в Господе, поскольку они поняли учения Священного Писания. В самом конце свое заявление сделал мужчина, который сказал: «Я хочу поблагодарить Бога за благословение, которое пришло через Рассвет Тысячелетия для меня и других, которые пытаются вести достойную и чистую жизнь с точки зрения мира». Послеобеденное публичное выступление состоялось в Music Hall на 1430 мест. Кроме того, в проходах стояло около 170 человек, а еще свыше 100 не смогли поместиться в помещении.
Не возвращаясь после посещения Акрон, Чарльз написал письмо в Библейский Дом с просьбой прислать ему книги поездом для подготовки следующих проповедей.
* * *
ИЗУЧЕНИЕ ТОМОВ РАССВЕТА ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ
В мае 1906 года пастор предложил читателям начать систематически читать все шесть томов «Рассвета Тысячелетия». Он также указал, что чтение, по крайней мере, восьми страниц в день позволит прочитать шесть томов за один год.
«Мы не знаем ничего лучше, чтобы помочь нашим читателям Сионской Сторожевой Башни, чем свежие ежегодные исследования всей серии РАССВЕТА. Более того, те, которые их перечитывает, каждый раз благословляются, когда читают их, и увеличивают свои знания, потому что по мере роста их разума они могут глубже понять Божий план. Наш опыт показывает, что те, кто продолжает изучать РАССВЕТ, не только лучше облачены во всеоружие Божье, но и используют Меч Духа. И таким образом они удерживаются силой Бога от оков заблуждения, которые вяжут других. И поэтому они уполномочены учить других».
В то время Чарльз писал:
«Слово Божье − это не только Библия, но также и проповеди, газеты, книги и т.д., поскольку они содержат и действительно представляют послание дорогого Сына Божьего. Все это излагает его краткую суть и включает в себя мысль о том, что мы не должны стыдиться ни какого учения, изложенного в Писании, ни какой-либо литературы, которая была подготовлена по божественному провидению и которая представляет, расширяет и разъясняет истину»
Поэтому в 1906 г. была продолжена большая издательская кампания. Первый том появился в десятом издании Millennial Dawn: The Divine Plan of the Ages (Рассвет Тысячелетия: Божественный План Веков) и в третьем издании Studies In the Scriptures: The Divine Plan of the Ages (Исследования Писаний: Божественный План Веков). Второй том появился в своем втором издании Studies In the Scriptures: The Time Is at Hand (Исследования Писаний: Время Приблизилось). Третий том появился в третьем издании Studies In the Scriptures: Thy Kingdom Come (Исследования Писаний: Да Придет Царствие Твое). Четвертый том появился в своем втором издании Studies In the Scriptures: The Day of Vengeance (Исследования Писаний: День Мщения). Пятый том появился в четвертом издании Millennial Dawn: The At-One-Ment Between God and Man (Рассвет Тысячелетия: Примирение между Богом и Человеком) и в первом издании Studies In the Scriptures: The Ay-One-Ment Between God and Man (Исследования Писаний: Примирение между Богом и Человеком). Шестой том появился во втором издании Millennial Dawn: The New Creation (Рассвет Тысячелетия: Новое Творение).
В качестве «амуниции» для волонтеров были использованы новые трактаты «В ад и обратно! Кто в нем пребывает», «Божественный план веков для спасения людей» и «Спиритизм является демонизмом», а также был переиздан более ранний трактат «Священное Писание учит о катастрофах и почему Бог допускает их».
* * *
НЕОБЫЧНЫЕ ШАГИ, ПРЕДПРИНЯТЫЕ ПАСТОРОМ
Еще в мае пастор Рассел написал в своем издании:
«Редактор Сторожевой Башни Соина понимает, что его друзья, близкие и далекие, испытывают сильную боль в результате публикации злонамеренной лжи против него. Немногие из газет, опубликовавших ложь, были заинтересованы в публикации опровержений. Таким образом, подтвердилась старая поговорка: «Ложь будет путешествовать по миру, прежде чем правда наденет туфли». При нынешнем правлении «князя мира сего» легко могут распространяться заблуждения, ложь и клевета, и достаточно шепнуть на ухо, чтобы они распространились близко и далеко, с помощью жадных языков и ручек. Истина и Справедливость напротив − малопривлекательны для большей части падшей расы, и в настоящее время они обесцениваются и недооцениваются. […] Для большинства чистых сердцем людей, особенно для тех, кто знает редактора лично или по его трудам, вероятно, будет достаточно сказать в целом, что упомянутые выше сообщения в прессе являются несправедливой клеветой, которая полностью очерняет его… Несомненно, освящение им своей клятвы Господу руководило его поведением, которое порой несколько отличалось от того, что хотелось бы ему самому, и, следовательно, мирские люди неправильно поняли его, как они поступили и с Господом, и со многими из его верных последователей на протяжении веков. Врагами редактора были в равной степени и те, чьи амбиции шаг за шагом приводили их к оппозиции. Он лишь отчасти обвиняет их в том зле, которое они время от времени пытаются причинить ему, что косвенно связано с его служением и делом, которое он представляет. Он верит, что Великий Противник и его «духи поднебесной злобы» являются настоящими врагами дела Жатвы, которые стремятся получить контроль над как можно большим количеством людей с помощью зависти, гордыни, амбиций или тщеславия. Наш Учитель предупредил нас, сказав: «Надобно придти соблазнам». Апостол выразил такие же чувства, когда сказал: «надлежит быть и разномыслиям между вами, дабы открылись между вами искусные».
Однако, понимая, что дальнейшая публикация клеветы в прессе может ослабить его влияние на дело Жатвы Евангельского Века, он решил принять меры против этих газет. Поэтому в начале июня он попросил своих читателей прислать ему вырезки из прессы с неприятными статьями, указав название газеты и дату выхода. Затем пастор подал в суд на газеты The Washington Post и The Mission Friend of Chicago за клевету. После суда суд снял с него обвинения, присудив символическую компенсацию в размере 1 доллара. Пастор обжаловал приговор, и на последующем слушании ему была присуждена компенсация в размере 15 000 долларов США, а также судебные издержки и расходы на адвоката. Кроме того, обе газеты должны были каждую неделю публиковать статью, очищающую имя пастора Рассела, и публиковать его проповеди.
* * *
Тем временем 20 мая Рассел выступил с публичной проповедью «В ад и обратно!» на однодневной конвенции в Индианаполисе, штат Индиана. Проповедь посетило около 2500 человек. Его слушали около 450 человек в Хантингдоне, штат Пенсильвания, 2500 человек − в Вашингтоне и 1600 человек − в Филадельфии. 10 июня он посетил однодневную конвенцию в Нью-Йорке, где публичную проповедь посетили 2000 человек. 17 июня на другой однодневной конвенции в Кливленде, штат Огайо, проповедь об адском огне посетили 2500 человек. В то время он писал, что «растет ощущение, что эти однодневные конвенции благословляются Господом и используются для разрушения стен заблуждений и непонимания Истины, а также для назидания тех, кто уже является посвященным Господним стадом, извлекая пользу из света его Слова». 24 июня в Спрингфилде, штат Иллинойс, прошла однодневная конвенция. Публичную проповедь посетило 1400 человек, что было очень много для города такого размера. 1 июля пастор организовал однодневную конвенцию в Аллегейни. На нее пришло около 700 человек, 5 человек приняли крещение. Затем Рассел выступил на однодневной конвенции в Хартфорде, штат Коннектикут, 11 июля. Присутствовало 300 человек, а на публичной проповеди присутствовало около 900 человек. 15 июля пастор посетил еще одну однодневную конвенцию в небольшой деревне Джеймстаун, штат Огайо. Присутствовали члены собрания из соседнего Дейтона, а также около 400 человек посетили публичную речь.
* * *
НЕОБЫЧНЫЙ ОТВЕТ НА НАПАДКИ ЖЕНЫ
Именно тогда пастор Рассел сделал то, что всех удивило. Он начал открыто писать о своих семейных проблемах в журнале Сторожевая Башня Сиона. В начале июля он опубликовал вступительную короткую статью:
«ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ: Как видно из ваших писем, вы справедливо рассудили, что недавно я пережил самое трудное испытание в своей бурной карьере слуги Господа. И я могу добавить, что одна из главных черт моего нынешнего состояния скорби проистекает из убеждения, что мои страдания никоим образом не ограничиваются мной, но причиняют боль и страдания всему дорогому «Дому Веры», идущему узким путем в свете «Настоящей Истины». Меня искренне огорчает, что те, за кого я готов ежедневно отдавать свою жизнь, должны испытывать боль, лишения или другие горькие переживания из-за меня. Но я знаю, что всех нас должны постичь огненные испытания, чтобы испытать нас, проверить нас, очистить нас, подготовить нас к тем славным делам, к которым призвал нас наш Господь. Я мог бы добавить, что одним из главных утешений в мое время печали являются ваши письма, заверяющие меня в вашем сочувствии, доверии и любви. Я был приятно удивлен, заметив, что многие из этих писем были написаны друзьями, которые только недавно узнали о послании жатвы. Поначалу я был уверен, что утвержденные, те, кто на прошлом опыте научились переносить лишения как добрые воины, не дрогнут перед лицом этого нападения, но я очень боялся за новообращенных среди воинов Креста, за тех, кто не знал о моих прошлых испытаниях и невзгодах от лжебратьев, а также тех, у кого было меньше возможности узнать меня лично.
Кажется, мой долг перед Истиной дать как можно более краткое изложение фактов данной проблемы, которая привела к нынешнему окончательному урегулированию. Я охотно промолчал бы перед Церковью, как не открывал уста перед миром, но считаю свои личные дела настолько тесно связанными с делом жатвы, что считаю своим долгом известить всех членов тела Христа, с которыми я так тесно связан, о некоторых фактах для их облегчения, утешения и укрепления − «чтобы ваше служение (благая весть великой радости) не было порицаемо». Похоже, это соответствует наставлению Апостола: «Да не хулится ваше добро» − пусть свет Истины откроет тот факт, что народ Господа старается во всем практиковать то, чему учится! В особом смысле подписчики СТОРОЖЕВОЙ БАШНИ смотрят на ее издателя как на своего пастыря; отсюда уместность информировать их обо всем, что необходимо для их мира. Есть некоторые нерегулярные читатели, которые, возможно, не сталкивались с клеветническими сообщениями и могут не знать обо всем этом, а могут и знать. Я пытался скрыть свои проблемы, но теперь эти объяснения принадлежат моим друзьям. По этой причине Господь, по-видимому, повелел, чтобы описание этих проблем появилось в такой форме только для друзей, для личного пользования тех, чей ум настолько отравлен, что требует этих подробностей в качестве противоядия. Более того, вместо того, чтобы приводить все подробности, я ограничиваюсь здесь теми аспектами проблемы, которые кажутся необходимыми для разумного понимания фактов. Будьте уверены, что каждое слово было взвешено с заботой и молитвой, с намерением не произнести, насколько это возможно, ни единого слова критики в адрес моей жены, в которой я не чувствовал абсолютной необходимости даже для описания трудностей. Кроме того, я старался использовать только учтивые и умеренные слова».
Затем, в середине июля, он опубликовал обширную статью, в которой подробно описал всю свою историю проблем с женой. Он также перепечатал многочисленные старые письма, что позволило лучше понять всю подоплеку описываемых событий. В наше время было бы сочтено крайне неэтичным публиковать такие материалы, но в то время семейные проблемы Рассела в основном стали достоянием общественности. О них говорили все, и пелена тайны стала лишь возможностью множить клевету и обвинения. А так как дело касалось очень известного пастора, то все ждали ответов, объяснений и как можно больше правдивых фактов. По этой причине многие читатели сочли решение Рассела очень разумным. Стоит отметить, что этот выпуск Сторожевой Башни Сиона появился с необычной оговоркой на первой странице: «Просьба не предоставлять этот выпуск во временное пользование или иным образом публично распространять». Таким образом, мы видим, что целью пастора было разъяснение читателям журнала, но он не желал публично раскрывать семейно-бытовые проблемы.
«[…] собственно, ею был подан иск о разводе от ложа, в вопросе питания и алиментов. Она была так далеко от меня, как вы можете себе представить, в течение многих лет. В финансовом плане она не могла ожидать каких-либо выгод, которых у нее еще не было бы. Поэтому я вынужден предположить, что мотивом этого судебного процесса была месть, возможность лишить меня доброго имени и создать атмосферу скандала в сфере Истины в отместку за мой отказ предоставить ей все свободы, которых она хотела на страницах СТОРОЖЕВОЙ БАШНИ.
В иске миссис Рассел признавалось, что между ней и ее мужем не было СОВМЕСТНОЙ ЖИЗНИ, и ее адвокат пытался доказать этим, что она была лишена одного из главных удовольствий жизни. Суд не мог этого принять. Ясно, что дело находилось под личным контролем миссис Рассел. Она понимала, что ее муж предпочитает соблюдать целибат, но согласилась и заявила, что безбрачие − это и ее выбор. Она знала его учения по этому вопросу в том виде, в каком они теперь изложены в ИССЛЕДОВАНИЯХ ПИСАНИЙ (Том 1, с. 12) − что ни муж, ни жена не могут «лишать» друг друга разумных супружеских прав. Несмотря на вышесказанное, миссис Рассел с позиции свидетеля и через своего адвоката пыталась создать впечатление, что ее муж имеет очень большое любящее расположение, «как плавающая медуза, и обнимает любого, кто откликается». Она сказала, что кто-то сказал ей об этом тринадцать лет назад. Заслушанные свидетельские показания в суде не принимались, но заветной целью было публично назвать мужа «негодяем», поэтому ее адвокат тайком протащил это, предложив миссис Рассел поклясться, что она сказала это своему мужу десять лет назад.
Когда на следующий день муж дал показания в качестве свидетеля и поклялся, что никогда не употреблял таких слов (и никогда не слышал их прежде), все разумные люди пришли к выводу, что только глупец может о себе так нелестно отзываться. Они также пришли к выводу, что даже обычная женщина, тринадцать лет ищущая упрека против своего мужа, могла вообразить чудеса и воплотить в реальность вымыслы своего ума. Это самый снисходительная оценка такой клятвы. Суд постановил удалить это заявление из судебных протоколов.
Миссис Рассел предъявила обвинения в неуместной близости между своим мужем и «Роуз», которая стала членом семьи в 1888 году. Усилия миссис Рассел и ее адвоката создать видимость преступной близости были настолько очевидны, что суд сделал паузу, чтобы спросить, почему, поскольку обвинение было преступной близостью, она не стала частью иска и почему «Роуз» не была также привлечена к делу. После этого и миссис Рассел и ее адвокат отказались от любых обвинений в преступной близости, но они имели в виду, что «Роуз» села на колени мистера Рассела, и он поцеловал ее. Миссис Рассел также поклялась, что однажды ночью она вошла в комнату «Роуз» и обнаружила мистера Рассела, сидящего рядом с ее кроватью и держащего ее за руку. Попытка миссис Рассел заключалась не в том, чтобы сказать «правду, всю правду и ничего, кроме правды», а, напротив, в том, чтобы сказать часть правды, чтобы дать обманчивые основания для неправильных догадок, которые разрушили бы влияние ее мужа среди тех, кто его не знал.
На следующий день г-н Рассел, допрошенный в качестве свидетеля, объяснил, что «Роза» и ее брат «Чарльз» были членами семьи и офисными помощниками − первая по просьбе г-жи Рассел. «Роуз» выглядела довольно по-детски, носила короткие платья и выглядела мистеру Расселу на 13 лет. Он не знал ее возраста, но кто-то другой, знавший ее, догадался, что ей всего 10 лет. В 1888 году она могла быть старше 13 лет. Ее брат пришел первым и вскоре после прибытия «Роуз» умер. Несколько месяцев спустя мистер Рассел, услышав в офисе СТОРОЖЕВОЙ БАШНИ рыдания, застал «Роуз» в слезах. Когда он спросил о причине, «Роуз», все еще плача, подошла, села к нему на колени и пожаловалась, что миссис Рассел дала ей слишком много работы, прежде чем уйти в офис, и что она чувствует себя усталой и одинокой. Он сказал ей, что все это было ошибкой. Он оправдал миссис Рассел тем, что это было непреднамеренно или неразумно, и сказал «Роуз» сделать все, что она может, с радостью, а затем объяснить свою усталость, и что он уверен, что не будет задано никаких необоснованных вопросов. Затем, внезапно вытерев слезы, «Роуз» поцеловала мистера Рассела. Удивленный всем этим, мистер Рассел не обиделся и не упрекнул ее, а скорее упрекнул себя за то, что раньше он не был более отцовским. В тот же вечер он поговорил со своей женой о «Роуз», и указал, что она, безусловно, очень одинока после смерти своего брата, и что их долг − более внимательно заботиться о ее интересах. Миссис Рассел согласилась, и они пришли к взаимному согласию, что отныне «Роуз» будет считаться приемной дочерью и именно так они будут с ней обращаться. «Роуз» была проинформирована об этом в присутствии всех троих и приглашена проводить вечера в большом кабинете и читальном зале с мистером и миссис Рассел. Так оно и было, и когда «Роуз» заканчивала работу, обычно около 9 часов вечера, миссис Рассел целовала ее на ночь и говорила ей «поцеловать» и мистера Рассела. Эта практика продолжалась в течение нескольких лет, пока мистер Р. не сказал «Роуз»: «Я думаю, будет лучше, если я перестану тебя целовать, ты теперь носишь длинные платья и выглядишь более женственно, и миссис Рассел может ревновать, хотя она никогда ничего не говорила. Поэтому, я бы не хотел давать ей ни малейшего повода так себя чувствовать. Г-н Рассел заявил, что г-жа Рассел (которая чувствовала себя отчужденной из-за того, что не получила всей свободы, которую хотела на страницах СТОРОЖЕВОЙ БАШНИ) обвинила его в том, что он поцеловал «Роуз» через некоторое время после того, как г-н Р. перестал вести себя по-отцовски по отношению к «Роуз». Что касается утверждения миссис Рассел о том, что однажды вечером она нашла мистера Рассела в комнате «Роуз», сидящего рядом с ее кроватью и держащего ее за руку, мистер Р. сказал, что он не помнит такого события, но что из-за его определенных медицинских познаний его иногда вызывали все члены семьи в случае болезни: г-жа Р., ее мать, ее сестры и их дети привыкли обращаться к г-ну Р., у которого был ящик с лекарствами, отпускаемыми без рецепта, а в серьезных случаях он отправлял их к практикующим врачам. Г-н Р. предполагает, что рассматриваемый случай был экстренным вызовом и что он мерил у «Роуз» пульс . Дело «Роуз» выглядело иначе, когда на него пролился свет правды. Суд исключил заявление о «Роуз» и постановил исключить его из материалов дела.
Миссис Рассел упомянула женщину по имени «Эмили», сестру во Христе, которая около 14 лет назад служила прислугой в семье Расселов. С помощью своего адвоката миссис Рассел перевела в драмму то, что однажды она нашла мистера Р. в комнате «Эмили» за закрытыми дверями. Снова под присягой она избегала всей правды, а обнародовала частичную правду с ложными домыслами. На следующий день г-н Р. в качестве свидетеля все объяснил. Однажды утром «Эмили» заболела, и его вызвали к ней, чтобы он ее осмотрел и выписал лекарства. В номере «Эмили» на втором этаже была раковина и насос для мусора и воды. Из-за шума насоса было плохо слышно, поэтому мистер Рассел повернул ключ в двери, чтобы избавиться от шума, чтобы мог услышать, что могла сказать «Эмили» своем состоянии– все это продолжалось меньше минуты, а вероятно, меньше полминуты. «Эмили», которая теперь уже замужем, которую вызвали в качестве свидетеля, поклялась, что не знала, что дверь была заперта даже на мгновение и что и тогда, и всегда поведение г-на Р. по отношению к ней было образцовым. Г-н Рассел заявил, что он не знал, что его жена заметила это, пока много лет спустя (в попытке заставить его дать ей всю свободу, которую она хотела на страницах Сторожевой Башни), она не упомянула об этом, сказав, что это звучало бы нехорошо, если бы об этом стало известно. Однако даже тогда г-н Р. не мог поверить, что в глубине души она это имела в виду или что она была склонна к такому дьявольскому искажению фактов, чтобы фальсифицировать «всю правду».
Г-жа Р. утверждала, что ее муж плохо с ней обращался, но не представила никаких доказательств в поддержку этого утверждения. Главное преступление ее мужа заключалось в том, что однажды (за 18 лет супружеской жизни), уезжая в Денвер, он проявил к ней неуважение и отказался поцеловать ее на прощание. На следующий день г-н Р., с позиции свидетеля, исправил это заявление, сказав, что поездка была в Нью-Йорк, а не в Денвер, и что он объяснил своей жене, что ее поведение в то время не заслуживало особого проявления любезности, и что он не верит в лицемерную нежность.
Г-жа Р. также утверждала, что муж вскрывал ее переписку. Г-н Р. ответил, что так было по обоюдному согласию в течение многих лет − их почта считалась общей собственностью до тех пор, пока (примерно за шесть месяцев до отъезда от него) г-жа Р. не захотела получать почту, адресованную ей, нераспечатанной. Вскоре после этого ее просьба была удовлетворена, не в пользу ей, поскольку многие читатели СТОРОЖЕВОЙ БАШНИ писали миссис Р., думая, что они сэкономят время редактора, и в их письмах содержались вопросы, которые в конечном итоге все равно должны были попасть к нему.
Другое обвинение г-жи Р. заключалось в том, что он попросил ее отчитываться об управлении денежными средствами. Г-н Р. объяснил, что в течение восемнадцати лет он не просил никаких отчетов или объяснений относительно денежных вопросов до тех пор, пока за шесть месяцев до того, как г-жа Р. ушла от него, он не спросил ее, чтобы она отчиталась, что сделала с деньгами, которые получила от него, за исключением обычных расходов. Он спросил, собирается ли она открыть счет в банке? Когда она отказалась сказать ему, он сказал, что, поскольку она не хочет говорить, на что потратила деньги, его единственным выходом будет спрашивать, для чего ей нужны деньги, когда она попросит их.
Еще одно обвинение заключалось в том, что г-н Р. недоброжелательно обращался с г-жой Р. во время приступа болезни весной 1897 года и что он грубо сказал ей, что она подвергается наказанию от Господа. Г-н Р. объяснил, что он действительно лечил ее болезнь как таковую, но, зная общее отвращение г-жи Р. к нему и всему, что он мог сказать, он не упомянул об этом ей. Однако, опасаясь, что г-жа Р. может не увидеть благословений своей болезни, он намекнул на эту мысль ее близкой подруге, которая помогала ухаживать за ней. Что касается обращения с его женой во время этой болезни, г-н Р. заверил суд, что оно не могло быть еще более добрым и внимательным. Он объяснил, что у г-жи Р. заразная краснуха покрывала каждый дюйм ее тела с головы до ног, что требовалась помощь опекуна, чтобы накладывать три повязки на ее экзему в течение дня (который бы заразился этой болезнью), но ночью симптомы были намного хуже, и, поскольку другие боялись, он сам проводил лечение дважды каждую ночь. Так он проводил по четыре-пять часов каждую ночь и обращался со своей женой с величайшей нежностью, надеясь вернуть ее чувства, которые были вытеснены ее честолюбием.
Еще одна вина, которую госпожа Р. вменяла мужу, заключалась в том, что он неделями подряд не разговаривал с ней, а писал ей письма. Некоторые из этих писем были включены в качестве доказательств. Г-н Р. объяснил, что его поведение было полностью искажено – что он всегда обращался со своей женой с величайшей вежливостью – что никакая жена в мире не могла бы ожидать лучшего обращения. Он объяснил, что примерно в то время, когда миссис Р. перестала записывать его проповеди для Сторожевой Башни, она, похоже, была склонна вмешиваться в его издательскую деятельность и потратила бы впустую все его время на «обсуждение» ее идей и т.д., если бы он позволил это; что для того, чтобы сэкономить свое время, он был вынужден писать, потому что ее рассуждения были такими неразумными и нескончаемыми. […]
Судья по этому делу, а также присутствующие в суде, адвокаты и т.д. считали, что утверждения миссис Рассел были сфабрикованы, что она не терпела от меня никаких оскорблений и что наставление судьи Скамье Присяжных было в мою пользу. Присяжные ушли часа на два и вернулись с вердиктом о разводе, к большому удивлению всех причастных. Объясняя вердикт, некоторые из присяжных сказали: «Мы пришли к выводу, что надежды на примирение не будет, и что мы окажем любезность обеим сторонам, предоставив им развод». Мой адвокат выступил перед судом с просьбой об отклонении вердикта Присяжных как противоречащего закону и доказательствам по делу. Как я узнал, суд может месяцами не принимать решения по такому делу, и даже тогда, как мы все знаем, судья не любит произвольно трактовать вердикты присяжных, хотя по закону может так поступать в таком деле. Я не против того, чтобы моя жена развелась, но я возражал против этого, потому что ее иск является ложным и клеветническим.
Независимо от решения суда, какими бы ложными, злонамеренными и ничтожными ни были доказательства, обвинения разлетелись по стране, широкая общественность знает неправду, и подавляющее большинство не узнает правды в этой жизни. Мой вывод состоит в том, что это не могло не произойти, и что касается посвященных Господу − ни один волос не может упасть с их головы без ведома Бога и Его силы предотвратить это. Отсюда кажется совершенно ясным, что по какой-то причине Господу было угодно причинить мне боль и выставить меня на позор. Моя главная печаль связана с моими друзьями, но мы не скорбим, как другие, у которых нет надежды. «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу». Мы не можем ясно видеть, как этот горький опыт будет служить во благо, но мы можем быть твердо в этом уверены. Возможно, это предназначено как часть встряхивания и просеивания, чтобы отделить то, что можно встряхнуть и просеять, от того, что нельзя встряхнуть или просеять. (Евр. 12:26-28). Те, кто не будет просеян, несомненно, сблизятся друг с другом. Мы верим, что, хотя сатана намеревался просеять нас, как пшеницу, и разочаровать и дискредитировать нас как представителей Господа, он добьется успеха только в той мере, в какой Господь видит это для Своей собственной славы и для нашего блага».
Что касается вопроса супружеского сожительства, Чарльз опубликовал письмо доктора К. Алекса Гарнси, который, как говорят, знал, что Чарльз и Мария Рассел согласились соблюдать целибат, когда поженятся.
«До меня дошла неуточненная информация о каком-то старом соглашении между братом Расселом и его женой, согласно словам в 1 Кор. 7:1, что брат Рассел решил полностью посвятить себя, тело и душу, делу, к которому он был призван. Я могу поверить в это в случае такого человека, а если это правда, то как абсурдно даже думать, что он может быть виновен в предъявленных ему обвинениях».
Судебный процесс с Марией Рассел был очень сложным и затянулся на целый год.
* * *
КОНВЕНЦИЯ ЭСБЕРИ ПАРК
С 22 по 29 июля 1906 года Генеральная Конвенция проходила в прибрежном городке Эсбери-Парк, штат Нью-Джерси. В ней приняли участие около 1000 человек со всех концов Соединенных Штатов и Канады, а 3 человека приехали даже из Шотландии. Недельная конвенция, проходившая в красивых и спокойных условиях морского курорта, получила всеобщую высокую оценку. Пастор прибыл поздно, потому что 22 июля он посетил однодневную конвенцию в Элгине, штат Иллинойс. Посещаемость составила 300 человек, публичную проповедь посетили более 500 человек. Уже позже Рассел добрался до Эсбери-Парк. Он сказал о конвенции, что почувствовал на ней необычное «семейное единение».
* * *
ЖИЗНЬ В БИБЛЕЙСКОМ ДОМЕ
Стараясь успокоить все эмоции и навести порядок в дальнейшей работе Библейского Дома, в августе Чарльз обратил внимание читателей на большие преимущества ведения упорядоченного и пунктуального образа жизни. В Библейском Доме каждый день начинался ровно в 7 утра (в воскресенье в 8 утра) с пения песен и молитвы. Затем садились за столы, и один из участников читал из Небесной Манны библейский текст на тот день. Во время завтрака было время для комментариев, вопросов и обсуждений. Перед уходом из-за стола в завершение утреннего служения был прочитан комментарий из Небесной Манны. Во время обедов и ужинов велись различные беседы, и участники могли свободно задавать вопросы пастору. Каждый имел право на свободу выражения мнений. Но последним отвечал Рассел. Такие беседы за столом сами по себе были своего рода школой в Слове Божием и постоянным освежением в памяти ранее изученного. Пастор рекомендовал этот метод всем верным посвященным христианам.
По пути на Генеральную Конвенцию в Сент-Пол 12 августа пастор остановился на однодневной конвенции в Чатчеме, Онтарио, Канада. На публичной проповеди присутствовало около 600 человек. Конспект этой проповеди был опубликован в местной прессе.
* * *
КОНВЕНЦИЯ В СЕНТ-ПОЛ
С 13 по 19 августа 1906 года в Сент-Пол, штат Миннесота, была организована Генеральная Конвенция. На ней присутствовало около 1000 читателей Сторожевой Башни Сиона. Публичную проповедь посетило около 1800 человек. Крестились 118 человек. Помимо пастора Рассела, на конвенции служили проповедями также пилигримы А.Е. Вильямсон, А.Э. Берджесс, Х. Самсон, Дж.Д. Райт, О.Л. Салливан, Г. Дрейпер, В.М. Херси, В.Е. Пейдж, Э.О. Ло, Х.Е. Холлистер, Дж.А. Бонет и Г. ЛеФерри. Важным событием этой конвенции стало присутствие Джона Эдгара из Шотландии, получившего широкое признание как эксперта в области пирамидологии. В проповеди он представил тему временных последовательностей в истории спасения на основе своего исследования Большой Пирамиды в Египте. Это было математическим подтверждением тезиса Рассела о «великом каменном свидетеле» из пророчества Исаии. Присутствие двух выдающихся личностей, таких как Чарльз Рассел и Джон Эдгар, стало гарантией успеха конвенции.
По этому случаю было продано много книг и брошюр, изданных Обществом Сторожевой Башни, и каждый покупатель получил бесплатную шестимесячную подписку на журнал Сторожевая Башня Сиона. Кульминацией конвенции стал «пир любви». В самом конце съезда все выступающие собрались перед помостом. Они попрощались с участниками, а затем все помахали руками уходящему пастору Расселу. Позже был выпущен отчет об обеих конвенциях этого года в Соединенных Штатах: Convention Report – Asbury Park, New Jersey – St. Paul, Minnesota.
Оттуда пастор отправился в Камберленд, штат Мэриленд, где 26 августа состоялась однодневная конвенция. В публичной проповеди приняли участие 1400 человек, а его краткое изложение позже было опубликовано в местной прессе. 9 сентября он участвовал в однодневной конвенции в Терре-Хот, штат Индиана. Кроме членов локального собрания, там были и люди, приехавшие из разных мест в радиусе ста миль. Публичную проповедь посетило около 1500 человек. 16 сентября в Маккиспорте (ныне часть столичного района Питтсбурга), штат Пенсильвания, прошла еще одна однодневная конвенция. На публичной проповеди присутствовало около 1200 человек, стенограмма которой была опубликована в местной прессе. Чарльз писал в то время:
«Старая пословица гласит, что правда сильнее заблуждения. Падшее состояние человеческого разума и сердца больше склоняется к воображению и собственным выдумкам, чем к ясному и отчетливому свидетельству Божьего Слова. Поэтому, когда проповедуется Истина, люди удивляются этому учению, они никогда не слышали ничего подобного, никогда не видели так ясно и понятно. Все человеческие теории неопределенны, шатки и противоречат чудесному Божьему плану спасения. Поэтому мы не удивляемся, а рассматриваем как доказательство истинности нашей позиции, когда в настоящее время наблюдаем подобную реакцию людей.
Многие, слыша о славном Божественном Плане Веков, поражаются его красоте и силе, что он так разумно представляет и прославляет Бога, логически объясняет обстоятельства и условия настоящего времени, такие как рождение, смерть, надежды и страхи, тьма, окружающая мир, и проблески «Солнца Справедливости», чьи лучи приносят времена реституции. Не менее удивительно учение о небесном призвании к соучастию с Иисусом в небесных, духовных вещах, чего «не видел глаз, и не слышало ухо, и не приходило на сердце человеку» − 1 Кор. 2:9. Мы все более и более убеждаемся в том, что наши глаза должны быть помазаны, чтобы мы могли лучше видеть и ценить долготу, ширину, высоту и глубину превосходящей всякое понимание любви Божией».
В сентябре пастор снова предложил читателям Сторожевой Башни Сиона приобрести символ креста в короне, который использовался в качестве запонки на воротнике мужского пиджака, галстука или в качестве женского украшения. Были подготовлены три дизайна брошек разных размеров, которые можно было купить по 25 центов за дюжину.
Чарльз указал, что такую брошь можно использовать как возможность представить Истину людям, которые спрашивают о ее значении. «Когда вы объясните их значение, вы распространите благую весть великой радости для тех, кто почти ничего не знает. В этих брошках нет ничего сектантского − ни один настоящий христианин не будет возражать».
* * *
23 сентября Чарльз посетил однодневную конвенцию в Алтуне, штат Пенсильвания, где публичное выступление посетило около 1000 человек. 30 сентября в Колумбусе, штат Огайо, прошла однодневная конвенция. Пастор прибыл туда рано утром, чтобы встретиться с заключенными тамошней тюрьмы. Несколько «братьев» отбывали там сроки за преступления, совершенные до того, как узнали об «Истине во время». Затем Рассел сказал очень красноречивые слова: «Всякий, кто надеется на Него, очищается, как Он чист». На конвенции присутствовало около 700 человек, а на публичной проповеди − 4000 человек, в том числе 200 на дополнительных стульях и 300 стоя. Из соображений безопасности входная дверь была закрыта, что не позволило пройти еще нескольким сотням человек. Пастор чувствовал себя очень мотивированным и воодушевленным этим зрелищем.
* * *
КОНВЕНЦИЯ В ДАЛЛАС
В октябре 1906 года Чарльз Рассел совершил короткую поездку на конвенцию в штат Техас на юге Соединенных Штатов. 13-15 октября здесь проходила Далласская Генеральная Конвенция. Присутствовало около 400 человек, из них 20 крестились. Затем пастор отправился в Сан-Антонио, где состоялись два публичных собрания (присутствовало около 1000 человек). 16 октября он посетил собрание в Хьюстоне и вернулся в Аллегейни 20 октября.
Сразу после своего возвращения он отправился в Скрэнтон, штат Пенсильвания, где 21 октября состоялась однодневная конвенция. Присутствовало около 200 человек, но публичную проповедь посетило 2200 человек, в том числе 600 стоя (еще около 300 человек не смогли поместиться в зале). 28 октября в Брантфорде, Онтарио, Канада, прошла еще одна однодневная конвенция. Там собралось около 200 человек, многие из них из США. Позже Чарльз сказал, что «что-то в канадских братьях и сестрах напоминает ему друзей из Великобритании; они очень искренни и сердечны». На публичных проповедях присутствовало около 1000 человек, а тем, кто не помещался в аудитории, бесплатно раздавались библейские трактаты. 11 ноября в районе Бруклин, в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк, прошла однодневная конвенция. Присутствовало около 200 человек, и пастор был поражен заявлениями тех, кто только заинтересовался «Настоящей Истиной». На публичной проповеди присутствовало около 1000 человек, а ее содержание позже было опубликовано в прессе. 18 ноября в Вустере, штат Массачусетс, прошла еще одна однодневная конвенция. Было около 200 человек со всех концов Новой Англии. Собрание в то время было небольшим и очень бедным, о чем свидетельствует тот факт, что они копили на организацию конвенции два года. На публичной проповеди присутствовало около 1100 человек. Зал пришлось открыть раньше назначенного времени, так как люди, собравшиеся перед зданием, перегородили тротуары и дорогу. Позднее той же зимой пастор путешествовал и служил в Цинциннати, штат Огайо, в Сэнт-Луис, штат Миссури, и Марро, штат Огайо. Вернувшись в Библейский Дом, 30 декабря он прочитал публичную проповедь в Питтсбурге.
В конце года в Манчестере, Великобритания, была организована конвенция (30 декабря 1906 − 2 января 1907). Позже был опубликован отчет о конвенции: Convention Report – Manchester, England.
* * *
В годовом отчете пастор Рассел написал:
«Не дай нам Бог хвалиться: у нас нет ничего, чего бы мы не получили по Божьей милости, и если дело идет успешно, то верим, что это промысел и благословение Господа, а не человеческая мудрость и сила. Тем не менее, окруженные большим противодействием со стороны мира, плоти и дьявола, а также номинальной церкви, мы должны всячески ободрять друг друга…»
В 1906 году было зафиксировано увеличение на 5000 подписчиков журнала Сторожевая Башня Сиона до 27 000 экземпляров. Каждый номер этого журнала был тогда напечатан тиражом 30 000 экземпляров, что позволило на бесплатное распространение. Дистрибьюторы установили еще один рекорд и раздали почти 378 000 экземпляров томов Рассвет Тысячелетия. Пастор писал, что «никакие другие книги в мире не продаются по такой цене − нет ничего подобного!» Использование светских газет также развивалось с поразительной скоростью, что позволило проповедям Рассела достичь большого числа читателей. К концу года проповеди Рассела регулярно публиковались в пяти газетах общим тиражом 119 000 экземпляров. Кроме того, во всех городах, где проводились однодневные конвенции, местные газеты печатали записи публичных выступлений. В результате этой большой работы в Библейский Дом пришло почти 52 000 писем и открыток, и было отправлено 41 000 ответов. 30 пилигримов активно служили в течение года. Годовые поступления и пожертвования составили 65 261, а общие расходы составили 61 911 долларов доллар (в том числе дефицит в размере 3 952 долларов остался с предыдущего года). В конце года в кассе был излишек в размере 3350 долларов.
Кроме того, работа имела большой успех в Великобритании и Австралии, а также была весьма успешной в Дании, Швеции, Норвегии, Германии, Швейцарии, Франции, Италии, Греции и среди «цветных людей» на Ямайке. В Великобритании было проведено две генеральных конвенции, и было распространено около 26 000 экземпляров томов Рассвет Тысячелетия. Одна конвенция была организована в Германии, и было распространено более 6000 экземпляров томов Рассвет Тысячелетия, на Ямайке − более 2000 томов, а в Коста-Рике − 451 том.
* * *
Обработано на основании книги Чарльза Ф. Редекера, «Пастор Ч.Т. Рассел. Посланник Тысячелетней Надежды», с. 9-45 (англ.). Некоторая информация взята из книги Ф. Зидека «Чарльз Тейз Рассел: Его Жизнь и Времена. Человек, Тысячелетие и Послание» (англ. и пол.), а также из журнала «Сторожевая Башня».
Смотри также:
1907-1909 – Переезд в Бруклин (в разработке)
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: